Когда мы думаем об акулах, то представляем себе стремительных морских хищников, рассекающих океанские глубины. Однако акула-эполет (Hemiscyllium ocellatum) разрушает эти стереотипы, пишет биолог Скотт Треверс для Forbes.
Эта небольшая акула, которая обитает в тропических водах Австралии и Папуа-Новой Гвинеи, известна своей уникальной способностью "ходить" по морскому дну и даже по суше.
Как акула "ходит"?
Эполетовые акулы передвигаются благодаря грудным и тазовым плавникам, которые они используют как "крошечные ножки". Это позволяет им ползать по коралловым рифам или даже двигаться по суше во время отливов, ища более безопасное место или источник кислорода.
Эта способность не только интересна, но и жизненно важна. В средах, где кислорода становится мало, например, в приливных бассейнах во время отлива, эти акулы могут:
- замедлять сердечный ритм;
- переключаться на анаэробный метаболизм, что позволяет им выживать без кислорода в течение длительного времени.
Эполетовые акулы приспособились к жизни на коралловых рифах, которые часто остаются на суше во время отливов. Способность передвигаться в таких условиях и выдерживать низкий уровень кислорода стала ключом к их выживанию.
Ученые считают, что эта адаптация могла стать эволюционным экспериментом в направлении более земного поведения у некоторых видов.
Hemiscyllium ocellatum принадлежат к семейству бамбуковых акул, родословная которых берет начало еще с позднего юрского периода. Их способность адаптироваться к изменениям среды сделала их долгожителями в эволюционной истории, несмотря на многочисленные массовые вымирания.
Другие интересные особенности:
1. камуфляж: характерные пятна, похожие на эполеты, имитируют глаза и отпугивают хищников;
2. регенерация: они быстро заживляют травмы, полученные на рифах;
3. размер: длина до 90 см, что делает их сравнительно небольшими акулами;
4. охота: ночные хищники, которые охотятся на ракообразных, червей и мелкую рыбу, используя острое обоняние и электрорецепцию.
Несмотря на то, что эполетовые акулы не находятся под угрозой исчезновения, их среда обитания разрушается из-за изменения климата и деятельности человека. Потеря коралловых рифов может серьезно повлиять на их выживание.
