Международная космическая станция в опасности из-за утечки воздуха в российском сегменте, который известен как модуль PrK. Он соединяет российский сервисный модуль "Звезда" с основным корпусом МКС.
Как пишет livescience, NASA и российское космическое агентство "Роскосмос" знают об утечке по крайней мере с 2019 года, но ее основная причина все еще остается загадкой. С тех пор космонавты принимали различные меры, чтобы минимизировать ее влияние и даже закрывали сегмент, когда он не используется. Однако теперь стороны не могут прийти к согласию.
Согласнонедавнему отчету NASA, утечка усилилась до такой степени, что представляет риск для работы МКС до 2030 года. Более того, некоторые официальные лица агентства считают, что это может привести к "катастрофическому сбою" станции. В частности, об этом сказал председатель Консультативного комитета ISS агентстваБоб Кабанаво время открытого заседания.
Однако российские "космические" чиновники преуменьшают серьезность утечки, настаивая на том, что это не угрожает будущим операциям МКС.
МКС непрерывно работает с ноября 2000 года. Большинству ее инфраструктуры уже четверть века и вполне возможно, что в стенах могли образоваться крошечные трещины. Дополнительный стресс от столкновения с мелкими обломками и микрометеорами также мог способствовать перфорации.
NASA и Роскосмос договорились закрыть дырявый сегмент, если скорость потери воздуха станет "неприемлемой". Но они не пришли к консенсусу относительно того, что именно можно таким считать. NASA отмечает, что сейчас воздух вытекает со скоростью примерно 0,9-1,1 килограмма в день, что превышает уровень равновесия космической станции. В апреле он ненадолго подскочил до 1,7 кг.
"Станция не молодая. Мы ожидаем большего износа в других местах", - сказал астронавт NASA Майкл Баррат во время брифинга
Ожидается, что космическая станция будет работать до 2030 года, после чего она будет выведена с орбиты в атмосферу Земли для огненного прощания. Сейчас NASA не планирует строить замену МКС и вместо этого сосредоточится на миссиях экипажа на Луну и Марс.
Как ранее сообщал УНИАН, недавно четверо астронавтов США, которые застряли на МКС из-за неисправности их космического челнока, вернулись на Землю после почти двухмесячной задержки на орбите.
